EAD e E-Learning

E-learning significa ensino não presencial transmitido através de meios eletrônicos.

A cada dia que passa torna-se mais conhecida mundialmente e aproveita as funções da Internet para a distribuição de conteúdos fazendo com que pessoas em qualquer lugar do mundo consigam ter acesso a qualquer momento.

 E-learning também chamado de blended learning ou B-learning possui dois modos de ensino síncrono ou assíncrono.

Síncrono: quando o aluno e professor estão em aula ao mesmo tempo, por exemplo: telefone, Chat, vídeo conferencia, web conferencia. Esse sistema é o que mais parece com o ensino presencial, pois dessa maneira os alunos podem tirar duvidas e discutirem sobre o assunto.

Assíncrono: quando aluno e professor não está em aula ao mesmo tempo, por exemplo: e-mail e fórum. Neste sistema o aluno estuda a hora que pode, estes materiais podem ser textos, imagens, arquivos para download ou vídeos gravados que podem ser reproduzidos conforme a necessidade de cada um.

Educação a distância é amplo e, a principio, pode ser aplicado a qualquer nível de ensino desde que cuidadosamente planejado e adequadamente disponibilizado aos interessados. Frequentemente, esse termo tem sido usado com referencia aos programas nos quais estudantes e professores estão separados em termos de espaço físico. A comunicação entre ambos se da através de um ou mais meios de comunicação de massa e mais recentemente pela internet. O ensino a distancia durante muito tempo foi entendido como uma forma do chamado ensino não-tradicional ou como modalidade do ensino independente, no qual o estudante ou tem certo grau de autonomia para decidir tempo e local de estudos.

Geralmente se confunde EAD com E-learning, porém a maior diferença entre eles é que E-learning tem utilização de meio eletrônicos e tecnológicos e o EAD não necessariamente.

O ensino tornou se algo crucial na vida da sociedade, nunca se houve uma grande preocupação como nos dias contemporâneas a adquirir conhecimentos que auxiliam as pessoas a serem mais qualificadas, entretanto o mercado de trabalho tem se tornado o principal foco desta preocupação, diria que a grande motivação, o grande incentivo por essa busca. O ensino a distancia foi abrangendo uma grande importância em todo mundo, embora já existisse com o auxilio do avanço da tecnologia atualmente se tornou mais evidente e vem sendo muito mais utilizado e aceito. Por ser uma forma de ensino que permite que o aluno não esteja fisicamente presente em um ambiente formal de aprendizagem, e nem em um horário especifico, permitindo assim que o aprendiz faça seu auto estudo em tempo distinto. Embora haja uma separação temporal ou espacial entre o professor e o aluno tem promovido ao aprendiz a oportunidade de aprendizado sem necessariamente estar em um horário especifico e em um ambiente formal para isso, ajudando a minimizar o elitismo educacional vigorante em muitos paises.

A interligação entre o professor e o aprendiz se da por meio de tecnologias, principalmente as telemáticas, como a internet, em especial as hipermídia, mas também pode ser utilizado o correio, radio, televisão, telefone, fax, ipod, entre outras tecnologias semelhantes. Eles podem ter um papel complementar ou paralelo aos programas do sistema tradicional de ensino. Por vezes, são a única oportunidade de estudos oferecida a adultos engajados na força de trabalho e a donas de casa, que não podem deixar as crianças e outras obrigações familiares para freqüentarem cursos totalmente presenciais que requerem freqüência obrigatória e cujos professores, nem sempre estão preparados para atender as necessidades do estudante.

O ensino a distância, em sua forma empírica, é conhecida desde o século XIX. Entretanto, somente nas últimas décadas passou a fazer parte das atenções pedagógicas. Ela surgiu da necessidade do preparo profissional e cultural de milhões de pessoas que, por vários motivos, não podiam frequentar um estabelecimento de ensino presencial, e evoluiu com as tecnologias disponíveis em cada momento histórico, as quais influenciam o ambiente educativo e a sociedade.

Inicialmente na Grécia antiga e depois em Roma, existiam redes de comunicação que permitiam o desenvolvimento significativo da correspondência e, por consequência, a troca de informações.

Hoje temos a educação presencial, semi-presencial (parte presencial/parte virtual ou a distância) e educação a distância (ou virtual). A presencial é a dos cursos regulares, em qualquer nível, onde professores e alunos se encontram sempre num local físico, chamado sala de aula. É o ensino convencional. A semipresencial acontece em parte na sala de aula e outra parte a distância, através de tecnologias. A educação a distância pode ter ou não momentos presenciais, mas acontece fundamentalmente com professores e alunos separados fisicamente no espaço e ou no tempo, mas podendo estar juntos através de tecnologias de comunicação.

Os séculos XVII e XVIII

Com a Revolução Científica iniciada no século XVII, as cartas comunicando informações científicas inauguraram uma nova era na arte de ensinar. Segundo Lobo Neto (1995), um primeiro marco da educação a distância foi o anúncio publicado na Gazeta de Boston, no dia 20 de março de 1728, pelo professor de taquigrafia Cauleb Phillips: “Toda pessoa da região, desejosa de aprender esta arte, pode receber em sua casa várias lições semanalmente e ser perfeitamente instruída, como as pessoas que vivem em Boston”.

O século XIX

Em 1833, um anúncio publicado na Suécia já se referia ao ensino por correspondência, e na Inglaterra, em 1840, Isaac Pitman sintetizou os princípios da taquigrafia em cartões postais que trocava com seus alunos. No entanto, o desenvolvimento de uma ação institucionalizada de educação a distância teve início a partir da metade do século XIX.

Em 1856, em Berlim, Charles Toussaint e Gustav Langenscheidt fundaram a primeira escola por correspondência destinada ao ensino de línguas. Posteriormente, em 1873, em Boston, Anna Eliot Ticknor criou a Society to Encourage Study at Home. Em 1891, Thomas J. Foster iniciou em Scarnton (Pensilvânia) o International Correspondence Institute, com um curso sobre medidas de segurança no trabalho de mineração.

Em 1891, a administração da Universidade de Wisconsin aceitou a proposta de seus professores para organizar cursos por correspondência nos serviços de extensão universitária. Um ano depois, o reitor da Universidade de Chicago, William R. Harper, que já havia experimentado a utilização da correspondência na formação de docentes para as escolas dominicais, criou uma Divisão de Ensino por Correspondência no Departamento de Extensão daquela Universidade. Por volta de 1895, em Oxford, Joseph W. Knipe, após experiência bem-sucedida preparando por correspondência duas turmas de estudantes, a primeira com seis e a segunda com trinta alunos, para o Certificated Teacher’s Examination, iniciou os cursos de Wolsey Hall utilizando o mesmo método de ensino. Já em 1898, em Malmö, na Suécia, Hans Hermod, diretor de uma escola que ministrava cursos de línguas e cursos comerciais, ofereceu o primeiro curso por correspondência, dando início ao famoso Instituto Hermod.

No final da Primeira Guerra Mundial, surgiram novas iniciativas de ensino a distância em virtude de um considerável aumento da demanda social por educação, confirmando, de certo modo, as palavras de William Harper, escritas em 1886 “Chegará o dia em que o volume da instrução recebida por correspondência será maior do que o transmitido nas aulas de nossas academias e escolas; em que o número dos estudantes por correspondência ultrapassará o dos presenciais.”

O aperfeiçoamento dos serviços de correio, a agilização dos meios de transporte e, sobretudo, o desenvolvimento tecnológico aplicado ao campo da comunicação e da informação influíram decisivamente nos destinos da educação a distância. Em 1922, a antiga União Soviética organizou um sistema de ensino por correspondência que em dois anos passou a atender 350 mil usuários. A França criou em 1939 um serviço de ensino por via postal para a clientela de estudantes deslocados pelo êxodo.

A partir daí, começou a utilização de um novo meio de comunicação, o rádio, que penetrou também no ensino formal. O rádio alcançou muito sucesso em experiências nacionais e internacionais, tendo sido bastante explorado na América Latina nos programas de educação a distância do Brasil, Colômbia, México, Venezuela, entre outros.

Após as décadas de 1960 e 1970, a educação a distância, embora mantendo os materiais escritos como base, passou a incorporar articulada e integradamente o áudio e o videocassete, as transmissões de rádio e televisão, o videotexto, o computador e, mais recentemente, a tecnologia de multimeios, que combina textos, sons, imagens, assim como mecanismos de geração de caminhos alternativos de aprendizagem (hipertextos, diferentes linguagens) e instrumentos para fixação de aprendizagem com feedback imediato (programas tutoriais informatizados) etc..

Atualmente, o ensino não presencial mobiliza os meios pedagógicos de quase todo o mundo, tanto em nações industrializadas quanto em países em desenvolvimento. Novos e mais complexos cursos são desenvolvidos, tanto no âmbito dos sistemas de ensino formal quanto nas áreas de treinamento profissional.

A educação a distância foi utilizada inicialmente como recurso para superação de deficiências educacionais, para a qualificação profissional e aperfeiçoamento ou atualização de conhecimentos. Hoje, cada vez mais foi também usada em programas que complementam outras formas tradicionais, face a face, de interação, e é vista por muitos como uma modalidade de ensino alternativo que pode complementar parte do sistema regular de ensino presencial. Por exemplo, a Universidade Aberta oferece comercialmente somente cursos a distância, sejam cursos regulares ou profissionalizantes. A Virtual University oferece cursos gratuitos.

O desenvolvimento da EaD pode ser descrito basicamente em três gerações, conforme os avanços e recursos tecnológicos e de comunicação de cada época.

Primeira geração: Ensino por correspondência, caracterizada pelo material impresso iniciado no século XIX. Nesta modalidade, por exemplo, o pioneiro no Brasil é o Instituto Monitor, que, em 1939, ofereceu o primeiro curso por correspondência, de Radiotécnico. Em seguida, temos o Instituto Universal Brasileiro atuando há mais de 60 anos nesta modalidade educativa, no país…

Segunda geração: Teleducação/Telecursos, com o recurso aos programas radiofônicos e televisivos, aulas expositivas, fitas de vídeo e material impresso. A comunicação síncrona predominou neste período. Nesta fase, por exemplo, destacaram-se a Telescola, em Portugal, e o Projeto Minerva, no Brasil;

Terceira geração: Ambientes interativos, com a eliminação do tempo fixo para o acesso à educação, a comunicação é assíncrona em tempos diferentes e as informações são armazernadas e acessadas em tempos diferentes sem perder a interatividade. As inovações da World Wide Web possibilitaram avanços na educação a distância nesta geração do século XXI. Hoje os meios disponíveis são: teleconferência, chat, fóruns de discussão, correio eletrônico, blogues, espaços wiki, plataformas de ambientes virtuais que possibilitam interação multidirecional entre alunos e tutores.

 A mais óbvia das vantagens do ensina a distância é sem dúvida a comodidade. Poder acompanhar aulas e realizar as atividades no conforto de sua casa é simplesmente fantástico. Além disso, você ganha tempo e economiza, pois não precisa se deslocar para a instituição de ensino diariamente (ou semanalmente dependendo do caso).

Dependendo da instituição de ensino e das ferramentas que ela disponibiliza ao aluno, o ensino acaba ficando mais fácil. Bibliotecas on-line, tutores disponíveis em tempo integral e dicas de ensino são algumas das facilidades que boa parte dos cursos a distância oferece.